한국이 독자 개발한 발사체 ‘누리호’ 5차 발사가 오는 9월로 예정된 가운데 정부가 ‘제2우주센터’ 건립을 본격 추진한다. As the fifth launch of the domestically developed rocket Nuri (KSLV-II) is set for September, the Korea AeroSpace Administration (KASA) is pushing ahead with the construction of a second space center.
오태석 우주항공청장은 지난 24일 경남 사천 우주항공청 청사에서 열린 기자간담회에서 “현재 누리호 5호기의 3개 단 조립을 완료했으며 다음 달부터 발사체 총조립에 들어간다”고 밝혔다. 이어 “누리호 5차 발사 준비는 일정대로 차근차근 진행 중이며 8월 초 정확한 발사일을 확정할 예정”이라고 설명했다.
“The assembly of the three stages of the Nuri-5 rocket is complete and final assembly of the launch vehicle starts next month,” KASA Administrator Oh Taeseog on June 24 told a news conference at his agency’s headquarters in Sacheon, Gyeongsangnam-do Province. “Preparation for the fifth launch of the Nuri-5 is proceeding step by step on schedule, and the exact launch date will be finalized in early August.”
하반기에는 위성 우주 발사도 잇따른다. 농촌진흥청과 산림청이 공동 활용할 ‘차세대중형위성 4호’는 오는 7월 9일 미국 캘리포니아주 반덴버그 우주군기지에서 쏘아 올려진다. 500kg급 지구 관측 위성으로 농작물 생육 분석과 산불 감시 임무를 맡는다.
A series of satellite launches is also scheduled for the second half of the year. The CAS500-4 (Compact Advanced Satellite 500), a next-generation medium satellite to be jointly used by the Rural Development Administration and Korea Forest Service, will be launched on July 9 at Vandenberg Space Force Base in California.
As a 500 kg-class Earth observation satellite, the CAS500-4 will analyze crop growth and monitor wildfires.
반면 올해 하반기 유럽 아리안스페이스 발사체를 빌려 궤도에 진입하려던 ‘다목적실용위성(아리랑위성) 6호’는 현지 사정으로 올해 안에 추진이 어려워졌다. 오 청장은 “발사 일정을 2027년 2분기로 미루고 가급적 빨리 대안을 찾겠다”면서 “독자적인 우주 접근성 확보가 얼마나 중요한지 다시금 느꼈다”고 말했다.
The multipurpose satellite Arirang-6, however, is unlikely to be launched as scheduled due to extenuating circumstances. The plan was to have the device enter orbit in the second half of the year through a launch vehicle of European ArianeSpace.
“We will delay the launch schedule to the second quarter of 2027 and find an alternative as soon as possible,” Administrator Oh said. “I again realize the importance of securing independent accessibility to space.”
정부와 민간의 발사 수요 증가에 대응하기 위한 인프라 확장도 속도를 낸다. 전남 고흥 나로우주센터에 이은 제2우주센터는 오는 10월 최종 후보지를 선정하고 2028년 착공을 목표로 삼았다. 제2우주센터가 구축되면 2030년대 중반에는 재사용 발사체까지 운용할 수 있는 우주발사 인프라를 갖추게 된다.
KASA is also speeding up infrastructure expansion to meet rising launch demand from both the public and private sectors. The final candidate site for the second center, which will follow Naro Space Center in Goheung-gun County, Jeollanam-do Province, will be selected in October and construction will start in 2028.
Completion of the new center will mean that by the mid-2030s, Korea will have space launch infrastructure utilizing reusable rockets.
민간 전용 발사장은 1단계를 내년, 2단계를 2031년 순차적으로 개방하는 것을 목표로 추진 중이다. 활용 가이드라인은 이미 마련해 기업들과 공유한 상태다.
Plans are underway to open next year the first phase of a private launch site and the second in 2031. KASA has devised guidelines for use and shared them with companies.
우주 영토 확장을 위한 국제 협력도 구체화되고 있다. 우주항공청은 미국 항공우주국(NASA)과 달 통신, 전력, 모빌리티 등 달 기지 핵심 인프라 분야 협력 과제를 조율 중이다. 그 일환으로 오는 7월 29일부터 31일까지 한국에서 두 기관이 공동으로 달 탐사 프로젝트 아르테미스 관련 워크숍을 개최한다.
Global cooperation in expanding space territory is also taking shape. KASA is mediating projects with NASA of the U.S. in key infrastructure for lunar bases such as communications, power and mobility.
As part of this effort, both agencies will jointly host a workshop in Korea from July 29-31 on the Artemis lunar exploration project.
사천 = 샤를 오두앙 기자 caudouin@korea.kr
By Charles Audouin, caudouin@korea.kr
Photos = Charles Audouin
