한국이 개발한 벼 품종이 아프리카 대륙의 식량 지도를 바꾸고 있다. Korean-developed rice varieties are changing the food landscape across the African continent.
한-아프리카 농식품기술협력협의체(KAFACI)의 ‘아프리카 벼개발 파트너십’ 사업이 지난 10년간 아프리카 15개국에 71개 벼 품종을 개발·등록하고, 23개국에 벼 육종가 44명을 양성하는 성과를 거뒀다고 농촌진흥청(농진청)이 11일 밝혔다.
The Rural Development Administration (RDA) announced on June 11 that the Africa Rice Development Partnership project under the Korea-Africa Food and Agriculture Cooperation Initiative (KAFACI) has achieved significant results over the past decade, developing and registering 71 rice varieties in 15 African countries and training 44 rice breeders in 23 countries.
농진청은 국제기구인 아프리카벼연구소(AfricaRice)와 함께 추진한 ‘아프리카 벼개발 파트너십’ 1단계 사업(2016~2025년)을 성공적으로 마쳤다.
The RDA has successfully completed Phase 1 (2016–2025) of the Africa Rice Development Partnership, which was carried out in cooperation with the international research organization AfricaRice.
쌀은 아프리카에서 옥수수 다음으로 중요한 식량작물이다. 하지만 생산성이 헥타르(ha)당 2.4톤에 그쳐 아시아(5.0톤)의 절반 수준에도 미치지 못했다. 아프리카 대다수 국가가 쌀을 수입에 의존하던 상황에서 농진청이 반전을 이뤄냈다.
Rice is the second most important staple crop in Africa after maize. However, productivity has remained at just 2.4 tons per hectare, less than half of Asia’s average of 5.0 tons. Against this backdrop of heavy dependence on imported rice, the RDA has helped create a major turnaround.
농진청은 약배양 기술과 통일형 벼 품종을 활용해 15개국에서 71개 품종을 개발했다. 개발 품종들은 ha당 생산량이 6.6~6.8톤으로 기존보다 3배 가까이 뛰었다. 밥맛과 품질까지 우수해 현지 선호도 높다.
Using anther culture technology and Korean-style standardized rice varieties, the RDA developed 71 rice varieties in 15 countries. These new varieties produce 6.6 to 6.8 tons per hectare—nearly three times higher than conventional varieties. Their superior taste and quality have also made them highly popular among local consumers.
가봉에서는 ‘셰이(CHEYI)’, ‘음보마(MBOMA)’, ‘무카파시(MOUKAFACI)-1’ 등 3개 품종이 자국 최초의 벼 품종으로 등록됐다. 세네갈에서도 ‘이스리(ISRIZ)’ 계열 6개 품종이 개발·보급됐다. 일부 품종은 기존 대표 품종보다 두 배 이상 높은 생산성을 입증했다.
In Gabon, three varieties—Cheyi, Mboma, and Moukafaci-1—were registered as the country’s first domestically recognized rice varieties. In Senegal, six varieties from the Isriz series were developed and distributed. Some of these varieties demonstrated yields more than twice as high as existing leading cultivars.
원천 기술 전수 또한 결실을 봤다. 23개국에서 양성된 벼 육종가 44명이 현지 자체 육종 역량을 끌어올리며 재배기술 평준화를 이끌고 있다.
Technology transfer efforts have also borne fruit. The 44 rice breeders trained across 23 countries are strengthening local breeding capabilities and helping standardize rice cultivation techniques throughout the region.
농림축산식품부와 함께 추진하는 ‘아프리카 K-라이스벨트’ 사업 역시 탄력을 받았다. 우량종자 생산·보급 체계를 촘촘히 구축한 결과, 벼 종자 생산량은 2023년 2321톤에서 지난해 6365톤으로 급증했다. 오는 2027년부터는 연간 1만 톤 생산 체계를 안정적으로 다질 계획이다.
The Africa K-Rice Belt project, jointly promoted with the Ministry of Agriculture, Food and Rural Affairs, has also gained momentum. Thanks to the establishment of a robust system for producing and distributing high-quality seeds, rice seed production surged from 2,321 tons in 2023 to 6,365 tons last year. The goal is to establish a stable annual production system of 10,000 tons by 2027.
농진청은 올해부터 가뭄·냉해·염해 등 열악한 환경에서도 재배 가능한 품종 개발에 초점을 맞춘 ‘아프리카 벼개발 파트너십’ 2단계 사업을 시작한다.
Starting this year, the RDA will launch Phase 2 of the Africa Rice Development Partnership, focusing on developing rice varieties that can be cultivated under harsh conditions such as drought, cold damage, and soil salinity.
김선아 기자 sofiakim218@korea.kr
By Kim Seon Ah, sofiakim218@korea.kr
